Situata su uno dei sette colli di Roma, la piazza del Campidoglio era il cuore religioso (tempio di Giove, Giunone e Minerva) e politico dell’antica Roma. Il ruolo politico della Piazza del Campidoglio è rimasto, diventando la sede del governo della città.
L’aspetto attuale di questa magnifica piazza trapezoidale si deve a Michelangelo, che ne elaborò i progetti nel 1536 su richiesta di Papa Paolo III, che voleva una piazza degna della città e in grado di ospitare i grandi dell’epoca.
La piazza era già occupata dai palazzi dei Conservatori e dei Senatori. Michelangelo completò lo spazio con un terzo palazzo (il Palazzo Nuovo) e aprì la piazza alla città moderna con la scalinata circondata dalle antiche statue di Castore e Poluce.
La piazza capitolina è decorata da una pavimentazione geometrica e da un’antica statua di Marco Aurelio in trono al centro (l’originale è esposto nel Museo Capitolino).
Per molto tempo questa statua è stata confusa con quella di Costantino, il primo imperatore cristiano, il che le ha permesso di sfuggire alla distruzione e quindi di essere l’unica statua equestre sopravvissuta…
Michelangelo non vide mai completata questa piazza, che fu terminata solo un secolo dopo.
Questo quadrato è stato scelto per apparire sulla moneta italiana da 50 centesimi …
Il Palazzo Nuovo e il Palazzo dei Conservatori ospitano musei. Il Palazzo Nuovo è il più antico museo pubblico del mondo, inaugurato nel 1734 da Papa Clemente XII.
Questi musei ospitano splendide collezioni di statue antiche (tra cui la famosa Lupa che allatta Romolo e Remo) e dipinti (Veronese, Rubens, Tiziano…).
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